研究内容

発生初期胚に由来する多能性幹細胞は、自己複製能と多分化能を併せ持った細胞として知られています。マウスの場合、受精後3.5-4.5日胚に由来する細胞株を胚性幹細胞（Embryonic Stem Cell; ES細胞）、受精後6.0- 7.5日胚に由来する細胞株をエピブラスト幹細胞と呼びます。マウスES細胞はより未分化な状態である「ナイーブ型」、エピブラスト幹細胞はやや分化の進んだ「プライム型」と言われています。ES細胞とエピブラスト幹細胞は、共に自己複製能と多分化能を保持していますが、培養時のサイトカイン要求性が異なります。ES細胞はLIFを、エピブラスト幹細胞はFGF2とActivin Aを培地に添加することで未分化状態が維持されます。マウスES細胞の幹細胞としての性質は、LIF刺激によるSTAT3の活性化と、ES細胞特異的なコア転写因子群（Oct3/4、Nanog、Sox2）によって制御されています。最近では、ES細胞とがん細胞の類似性が指摘されています。当研究室では類似性に着目し、ES細胞の性質を規定する分子基盤の解明に取り組んでいます。